1. मौर्य साम्राज्य की पृष्ठभूमि एवं उत्पत्ति के स्रोत

मगध साम्राज्य के उत्कर्ष के क्रम में हर्यंक, शिशुनाग और नंद वंश के पश्चात मौर्य वंश (322 ई.पू. – 185 ई.पू.) ने भारत को प्रथम बार राजनीतिक, प्रशासनिक एवं आर्थिक रूप से एकछत्र शासन के अंतर्गत संगठित किया। साम्राज्य की सीमाएं हिंदूकुश पर्वत (उत्तर-पश्चिम) से लेकर बंगाल (पूर्व) तथा हिमालय (उत्तर) से लेकर मैसूर/कर्नाटक (दक्षिण – केवल सुदूर दक्षिण चोल, चेर, पांड्य को छोड़कर) तक विस्तृत थीं।

मौर्यों की उत्पत्ति संबंधी विभिन्न मत

मौर्यों के जातीय उद्भव के विषय में प्राचीन स्रोतों में भिन्न-भिन्न मत मिलते हैं:

• ब्राह्मण साहित्य एवं पुराण: विष्णु पुराण व मुद्राराक्षस में चंद्रगुप्त को ‘शूद्र’ अथवा ‘वृषल’ (निम्न कुल में उत्पन्न) कहा गया है। टीकाकार ढूंढिराज के अनुसार वह मुरा नामक शूद्र स्त्री से उत्पन्न था।
• बौद्ध एवं जैन ग्रंथ (सर्वाधिक मान्य): ‘महावंश’, ‘दीपवंश’ एवं ‘महाबोधिवंश’ में मौर्यों को हिमालय की तराई में स्थित ‘पिप्पलीवन के मोरिय गणराज्य के क्षत्रिय’ बताया गया है। जैन ग्रंथ ‘परिशिष्टपर्वन’ (हेमचंद्र) में उन्हें ‘मयूर पोषकों (मोर पालने वाले) के सरदार का दोहित्र’ कहा गया है।
• यूनानी इतिहासकार: जस्टिन ने चंद्रगुप्त को ‘नोवी होमो’ (सामान्य या विनम्र पृष्ठभूमि वाला व्यक्ति) कहा है, जिसने सिकंदर से भेंट की थी।

2. मौर्य साम्राज्य के प्रमुख ऐतिहासिक स्रोत

3. चंद्रगुप्त मौर्य (322 ई.पू. – 298 ई.पू.)

चंद्रगुप्त मौर्य भारत के प्रथम ऐतिहासिक ‘चक्रवर्ती सम्राट’ थे। उन्होंने चाणक्य की सहायता से 322 ई.पू. में मगध के अत्याचारी नंद शासक घनानंद का वध कर सिंहासन प्राप्त किया।

प्रमुख उपलब्धियां एवं संघर्ष

• उत्तर-पश्चिम भारत से यूनानियों का निष्कासन: सिकंदर की मृत्यु (323 ई.पू.) के बाद पंजाब एवं सिंध में फैली अव्यवस्था का लाभ उठाकर चंद्रगुप्त ने यूनानी क्षत्रपों (जैसे फिलिप) को पराजित कर पश्चिमोत्तर भारत को मुक्त कराया। जस्टिन के अनुसार: ‘भारत ने सिकंदर की मृत्यु के बाद अपनी गर्दन से दासता का जुआ उतार फेंका और इस मुक्ति का नायक सैंड्रोकोट्स (चंद्रगुप्त) था।’
• सेल्यूकस निकेटर से युद्ध एवं ऐतिहासिक संधि (305 ई.पू.):
  • सिकंदर के पूर्व सेनापति और सीरिया-बैक्ट्रिया के शासक सेल्यूकस निकेटर ने 305 ई.पू. में सिंधु पार कर भारत पर आक्रमण किया।
  • चंद्रगुप्त मौर्य ने उसे करारी शिकस्त दी। दोनों के मध्य एक ऐतिहासिक संधि हुई:
    1. सेल्यूकस ने 4 समृद्ध प्रांत चंद्रगुप्त को सौंपे: एरिया (हेरात), अराकोशिया (कंधार), गेड्रोशिया (मकरान/बलूचिस्तान), और पेरोपेमिसदाई (काबुल)।
    2. चंद्रगुप्त मौर्य ने मित्रता स्वरूप सेल्यूकस को 500 युद्धक हाथी भेंट किए (जिनकी मदद से सेल्यूकस ने 301 ई.पू. में इप्सस का युद्ध जीता)।
    3. वैवाहिक संबंध स्थापित हुआ—सेल्यूकस की पुत्री हेलेना (कार्नेलिया) का विवाह चंद्रगुप्त मौर्य से हुआ।
    4. सेल्यूकस ने मेगस्थनीज को अपना स्थायी राजदूत बनाकर पाटलिपुत्र भेजा।
  • इस संधि के परिणामस्वरूप भारत की सीमाएं प्राकृतिक व वैज्ञानिक सीमा (Scientific Frontier – हिंदूकुश पर्वत) तक पहुंच गईं।
• पश्चिम भारत विजय एवं सुदर्शन झील: रुद्रदामन के जूनागढ़ अभिलेख के अनुसार चंद्रगुप्त मौर्य के सौराष्ट्र स्थित प्रांतीय राज्यपाल पुष्यगुप्त वैश्य ने गिरनार के समीप पलाशनी व सुवर्णसिकता नदियों के जल को रोककर प्रसिद्ध सुदर्शन झील का निर्माण कराया।
• जीवन का अंतिम समय एवं संलेखना: जैन ग्रंथों के अनुसार मगध में 12 वर्षों का भीषण अकाल पड़ा। चंद्रगुप्त ने अपने पुत्र बिन्दुसार के पक्ष में सिंहासन त्याग दिया और दिगंबर जैन मुनि भद्रबाहु के साथ दक्षिण भारत चले गए। कर्नाटक के श्रवणबेलगोला (हासन जिला) स्थित चंद्रगिरि पहाड़ी पर 298 ई.पू. में उन्होंने जैन विधि ‘संलेखना / संथारा’ (उपवास द्वारा आत्मोत्सर्ग) द्वारा देहत्याग किया।

4. बिन्दुसार (298 ई.पू. – 273 ई.पू.)

चंद्रगुप्त मौर्य के उत्तराधिकारी बिन्दुसार को यूनानी स्रोतों में ‘अमित्रोचेट्स’ (Amitrochates – संस्कृत में अमित्रघात अर्थात शत्रुओं का संहारक) कहा गया है। वायु पुराण में उसे ‘भद्रसार’ तथा जैन ग्रंथों में ‘सिंहसेन’ कहा गया है।

• साम्राज्य विस्तार: तिब्बती लामा तारानाथ के अनुसार बिन्दुसार ने ‘सोलह राज्यों के राजाओं और सामंतों को परास्त कर पूर्वी व पश्चिमी समुद्र के मध्य के संपूर्ण भू-भाग को अपने अधीन कर लिया’।
• विदेशी संबंध:
  • सीरिया के साथ संबंध: सीरियाई शासक एंटिओकस प्रथम (Antiochus I) ने डायमेकस (Deimachus) को मेगस्थनीज के स्थान पर राजदूत बनाकर भेजा। बिन्दुसार ने एंटिओकस से तीन वस्तुएं मांगी थीं: 1. मीठी मदिरा (Sweet wine), 2. सूखी अंजीर (Dried figs), 3. एक यूनानी दार्शनिक (Sophist)। एंटिओकस ने मदिरा व अंजीर तो भेज दी, परंतु यूनानी विधि का हवाला देकर दार्शनिक भेजने से मना कर दिया (क्योंकि यूनान में दार्शनिकों का क्रय-विक्रय प्रतिबंधित था)।
  • मिस्र के साथ संबंध: मिस्र के शासक टॉलमी द्वितीय फिलाडेल्फस ने डायोनिसियस (Dionysius) नामक राजदूत को बिन्दुसार के दरबार में भेजा था।
• तक्षशिला का विद्रोह: बिन्दुसार के शासनकाल में तक्षशिला (उत्तरापथ) में नागरिकों ने दुराचारी अमात्यों के विरुद्ध दो बार विद्रोह किया। प्रथम विद्रोह को दबाने हेतु बिन्दुसार ने उज्जैन के राज्यपाल अशोक को भेजा, जिसने बिना रक्तपात के विद्रोह शांत कर दिया। द्वितीय विद्रोह के समय बड़े पुत्र सुसीम को भेजा गया था।
• धार्मिक झुकाव: बिन्दुसार ने आजीवक संप्रदाय को संरक्षण दिया। उनके दरबार में ‘पिंगलवत्स’ नामक आजीवक भविष्यवक्ता/ज्योतिषी निवास करते थे।

5. सम्राट अशोक (273 ई.पू. – 232 ई.पू.)

सम्राट अशोक विश्व इतिहास के सर्वाधिक महान, प्रबुद्ध एवं मानवतावादी सम्राटों में गिने जाते हैं। एच.जी. वेल्स (H.G. Wells) के शब्दों में: ‘इतिहास के पन्नों पर हजारों राजाओं, शहंशाहों के नाम दर्ज हैं, किंतु अशोक का नाम अकेला एक चमकीले सितारे की भांति चमकता है।’

राज्यारोहण एवं गृहयुद्ध (273 – 269 ई.पू.)

• बिन्दुसार की मृत्यु (273 ई.पू.) के पश्चात अशोक और उसके सौतेले भाइयों (सुसीम आदि) के मध्य लगभग 4 वर्षों तक उत्तराधिकार का खूनी संघर्ष चला।
• सिंहली अनुश्रुतियों (दीपवंश व महावंश) के अनुसार अशोक ने अपने प्रधानमंत्री राधागुप्त की सहायता से अपने 99 भाइयों का वध कर सिंहासन प्राप्त किया (यद्यपि तारानाथ ने केवल 6 भाइयों की हत्या का उल्लेख किया है और अशोक के 5वें शिलालेख में उसके जीवित भाइयों के परिवारों का भी उल्लेख मिलता है)।
• अशोक का विधिवत राज्याभिषेक 269 ई.पू. में पाटलिपुत्र में संपन्न हुआ।

कलिंग युद्ध (261 ई.पू. / राज्याभिषेक का 8वां वर्ष)

• कारण: कलिंग (आधुनिक तटीय ओडिशा) एक शक्तिशाली स्वतंत्र राज्य था। मगध की सुरक्षा, दक्षिण भारत से व्यापारिक मार्गों पर नियंत्रण, समुद्री बंदरगाहों की प्राप्ति तथा कलिंग के प्रसिद्ध युद्धक हाथियों पर अधिकार स्थापित करना युद्ध का मुख्य उद्देश्य था।
• विवरण: युद्ध का मार्मिक विवरण अशोक के 13वें वृहद शिलालेख में मिलता है। इस भीषण युद्ध में 1 लाख लोग मारे गए, 1.5 लाख बंदी बनाए गए और इससे भी कई गुना लोग भूख व बीमारियों से नष्ट हो गए।
• ऐतिहासिक रूपांतरण (Transformation): युद्धभूमि में कटे हुए सिरों, चीखते अनाथ बच्चों और विधवाओं के क्रंदन ने सम्राट अशोक के हृदय को झकझोर कर रख दिया। उन्होंने सदा के लिए युद्ध का परित्याग कर दिया।
  

  ‘भेरीघोष’ (युद्ध की दुंदुभी) सदा के लिए ‘धम्मघोष’ (नैतिक व सांस्कृतिक विजय) में परिवर्तित हो गया। अशोक ने घोषणा की कि शस्त्रों द्वारा विजय क्षणभंगुर है, वास्तविक विजय केवल धम्म की विजय है।

• कलिंग को साम्राज्य का पांचवां प्रांत बनाकर उसकी राजधानी तोसली (उत्तरी केंद्र) व समापा (दक्षिणी केंद्र) बनाई गई। धौली व जौगढ़ के पृथक शिलालेख में अशोक ने प्रसिद्ध घोषणा की: ‘सब्बे मुनिसे पजा ममा’ (सभी प्रजा मेरी संतान हैं)।

अशोक की ‘धम्म नीति’ (Nature of Ashoka’s Dhamma)

अशोक का ‘धम्म’ (धर्म का प्राकृत रूप) कोई संकीर्ण मजहबी मत या बौद्ध धर्म का थोपा गया रूप नहीं था, बल्कि एक सार्वभौमिक व्यावहारिक नैतिक आचार संहिता (Universal Moral Code of Conduct) थी, जिसे सभी धर्मों, संस्कृतियों और जातियों के लोग समान रूप से अपना सकते थे।

• धम्म की परिभाषा (2nd व 7th स्तम्भ लेख): अशोक स्वयं प्रश्न करता है—‘कियं चु धम्मे?’ (धम्म क्या है?) और उत्तर देता है:
  “अपासिनवे बहुकयाने दया दाने सचे सोचये माधवे साधवे च” — अर्थात अल्प पाप, अत्यधिक लोक-कल्याण, दया, दान, सत्यवादिता, आंतरिक व बाह्य पवित्रता, मृदुता (नम्रता) और साधुता ही धम्म है।
• धम्म के प्रमुख तत्व: माता-पिता व गुरुजनों की सेवा, ब्राह्मणों व श्रमणों का सम्मान, दासों व नौकरों के प्रति दयालु व्यवहार, अल्प व्यय व अल्प संचय, प्राणियों के प्रति अहिंसा (जीव-हिंसा का निषेध), सर्वधर्म समभाव।
• धम्म महामात्र (Dharma Mahamatras): अपने राज्याभिषेक के 14वें वर्ष में अशोक ने समाज में धम्म का प्रचार करने, विभिन्न संप्रदायों के मध्य सामंजस्य स्थापित करने और जेलों में बंदियों के साथ मानवीय व्यवहार सुनिश्चित करने हेतु ‘धम्म महामात्र’ नामक नवीन उच्च प्रशासनिक पद का सृजन किया (5वां शिलालेख)।
• धार्मिक सहिष्णुता (12वां शिलालेख): अशोक ने स्पष्ट कहा कि जो व्यक्ति अपने संप्रदाय की प्रशंसा और दूसरे के संप्रदाय की निंदा करता है, वह वास्तव में अपने ही संप्रदाय को भारी हानि पहुंचाता है। सभी संप्रदायों में ‘धम्मसार’ (आत्मसंयम व विचार शुद्धि) की वृद्धि होनी चाहिए।

बौद्ध धर्म का प्रसार एवं तृतीय बौद्ध संगीति

• अशोक को बौद्ध धर्म में दीक्षित करने का श्रेय बौद्ध भिक्षु उपगुप्त (दिव्यावदान के अनुसार) अथवा निग्रोध (महावंश के अनुसार) को जाता है।
• तृतीय बौद्ध संगीति (250 ई.पू.): पाटलिपुत्र में अशोक के संरक्षण में आयोजित हुई। अध्यक्ष मोग्गलिपुत्त तिस्स थे। इसमें बौद्ध धर्म के तीसरे पिटक ‘अभिधम्म पिटक’ का संकलन हुआ और संघ-भेद रोकने हेतु कठोर नियम बनाए गए।
• धर्म प्रचारक मंडल (Missions):
  • श्रीलंका (सिंहल द्वीप): पुत्र महेंद्र एवं पुत्री संघमित्रा (बोधिवृक्ष की शाखा लेकर गए)।
  • कश्मीर व गांधार: मज्झंतिक (Majjhantika)।
  • हिमालयी क्षेत्र: मज्झिम (Majjhima)।
  • सुवर्णभूमि (बर्मा/म्यांमार): सोन एवं उत्तर (Sona & Uttara)।
  • यूनानी राज्य (यवन देश): महारक्षित (Maharakkhita)।

6. सम्राट अशोक के अभिलेख (Inscriptions of Ashoka)

अशोक भारत के प्रथम ऐसे शासक थे जिन्होंने अपनी प्रजा को सीधे अभिलेखों के माध्यम से संबोधित किया। ईरानी सम्राट दारा प्रथम (Darius I) के बेहिस्तून अभिलेख से प्रेरणा लेकर अशोक ने चट्टानों, शिलाओं, स्तम्भों और गुफाओं पर अपने संदेश उत्कीर्ण करवाए।

लिपियां एवं भाषाएं

• प्राकृत भाषा (मागधी): अशोक के लगभग सभी अभिलेख प्राकृत भाषा में हैं।
• ब्राह्मी लिपि: बाएं से दाएं लिखी जाने वाली लिपि; भारत के अधिकांश अभिलेख इसी लिपि में हैं।
• खरोष्ठी लिपि: दाएं से बाएं लिखी जाने वाली लिपि; पश्चिमोत्तर पाकिस्तान के शाहबाजगढ़ी (पेशावर) और मानसेहरा (हजारा) के 14 शिलालेख खरोष्ठी में हैं।
• आर्मेइक व यूनानी (द्विभाषी): अफगानिस्तान के शेरे-कुना (कंधार) में द्विभाषी (ग्रीक व आर्मेइक) अभिलेख, तथा लघमान व तक्षशिला में आर्मेइक लिपि के अभिलेख मिले हैं।

अशोक के 14 प्रमुख शिलालेख (14 Major Rock Edicts)

14 प्रमुख शिलालेखों के 8 प्राप्ति स्थल (Sites)

• शाहबाजगढ़ी — पेशावर (पाकिस्तान) [खरोष्ठी लिपि]
• मानसेहरा — हजारा (पाकिस्तान) [खरोष्ठी लिपि]
• कालसी — देहरादून (उत्तराखंड) [ब्राह्मी लिपि]
• गिरनार — जूनागढ़ (गुजरात) [ब्राह्मी लिपि]
• धौली — पुरी (ओडिशा) [ब्राह्मी लिपि – पृथक कलिंग शिलालेख]
• जौगढ़ — गंजाम (ओडिशा) [ब्राह्मी लिपि – पृथक कलिंग शिलालेख]
• एर्रागुडी — कर्नूल (आंध्र प्रदेश) [ब्राह्मी लिपि – बूस्ट्रोफेडन शैली]
• सोपारा — पालघर/ठाणे (महाराष्ट्र) [ब्राह्मी लिपि]

प्रमुख स्तम्भ लेख एवं गुहालेख

• 7 वृहद स्तम्भ लेख (Pillar Edicts): चुनार के बलुआ पत्थर से निर्मित एकाश्म (Monolithic) स्तम्भ; प्रमुख स्थल: दिल्ली-टोपरा (फिरोजशाह तुगलक द्वारा दिल्ली लाया गया), दिल्ली-मेरठ, लौरिया-अरेराज (बिहार), लौरिया-नंदनगढ़ (बिहार), रामपुरवा (बिहार), और प्रयाग-कौशाम्बी (अकबर द्वारा इलाहाबाद किले में स्थापित)।
• रुम्मिनदेई (लुम्बिनी) लघु स्तम्भ लेख: राज्याभिषेक के 20वें वर्ष में यात्रा। बुद्ध की जन्मस्थली होने के कारण ग्राम लुम्बिनी का धार्मिक कर ‘बलि’ पूर्णतः माफ किया गया तथा भू-राजस्व ‘भाग’ 1/6 से घटाकर 1/8 (अठभाग) किया गया। यह अशोक का एकमात्र आर्थिक अभिलेख है।
• निगली सागर स्तम्भ लेख (नेपाल तराई): राज्याभिषेक के 14वें वर्ष में यात्रा कर कनकमुनि बुद्ध के स्तूप का संवर्धन किया।
• बराबर की गुफाएं (जहानाबाद/गया, बिहार): अशोक ने आजीवक संप्रदाय के संन्यासियों को 3 गुफाएं दान दीं: कर्ण चौपार, सुदामा और विश्व झोपड़ी। (अशोक के पौत्र दशरथ ने नागार्जुनी पहाड़ियों में गोपी, वहियक व वडथिक गुफाएं आजीवकों को दीं)।

7. मौर्य प्रशासनिक व्यवस्था (Mauryan Administration)

मौर्य प्रशासनिक व्यवस्था भारत के इतिहास में अत्यधिक केंद्रीकृत एवं सुदृढ़ नौकरशाही (Centralized Bureaucracy) पर आधारित प्रथम व्यवस्था थी। सत्ता का केंद्र बिंदु स्वयं सम्राट था, किंतु वह निरंकुश न होकर प्रजापालक (पैटर्नल ऑटोक्रेट) था।

A. केंद्रीय प्रशासन: 18 तीर्थ एवं 27 अध्यक्ष

अर्थशास्त्र के अनुसार राजा की सहायता हेतु एक ‘मंत्रिपरिषद’ (Mantriparishad) होती थी। प्रशासन के शीर्ष पदाधिकारियों को ‘तीर्थ’ (महामात्र) कहा जाता था, जिनकी संख्या 18 थी। तीर्थों के नीचे 27 ‘अध्यक्ष’ (विभागाध्यक्ष/Superintendents) कार्यरत थे:

B. प्रांतीय प्रशासन (Provincial Administration)

विशाल मौर्य साम्राज्य 5 प्रमुख प्रांतों (चक्र) में विभाजित था, जिन पर सामान्यतः राजपरिवार के राजकुमार (कुमार या आर्यपुत्र) राज्यपाल नियुक्त होते थे:

1. उत्तरापथ (Uttarapatha): राजधानी — तक्षशिला (पश्चिमोत्तर क्षेत्र)।
2. अवंतिराष्ट्र (Avantirashtra): राजधानी — उज्जयिनी (मध्य व पश्चिम भारत)।
3. दक्षिणापथ (Dakshinapatha): राजधानी — सुवर्णगिरि (दक्षिण भारत)।
4. प्राची / मध्य देश (Prachya): राजधानी — पाटलिपुत्र (साम्राज्य का केंद्रीय भाग)।
5. कलिंग (Kalinga): राजधानी — तोसली (अशोक द्वारा विजित पांचवां प्रांत)।

प्रशासनिक पदानुक्रम: साम्राज्य ➔ प्रांत (कुमार/आर्यपुत्र) ➔ मंडल/आहार/विषय (विषयपति / रज्जुक) ➔ स्थानिक (800 ग्राम) ➔ द्रोणमुख (400 ग्राम) ➔ खार्वटिक (200 ग्राम) ➔ संग्रहण (10 ग्राम) ➔ ग्राम (ग्रामिक)।

C. पाटलिपुत्र का नगर प्रशासन (मेगस्थनीज के अनुसार)

मेगस्थनीज के अनुसार पाटलिपुत्र नगर का प्रशासन 30 सदस्यों का एक मंडल करता था, जो 5-5 सदस्यों की 6 समितियों में संगठित था:

• प्रथम समिति (औद्योगिक कला): कारीगरों, शिल्पियों के वेतन व उत्पादन का नियमन।
• द्वितीय समिति (विदेशी विभाग): विदेशी यात्रियों, राजदूतों के रहने, भोजन, चिकित्सा एवं मृत्यु पर उनकी संपत्ति वारिस को सौंपने का प्रबंध।
• तृतीय समिति (जनगणना विभाग): जन्म एवं मृत्यु का अनिवार्य पंजीकरण।
• चतुर्थ समिति (व्यापार व वाणिज्य): बाजार, नाप-तौल व वस्तुओं के विक्रय का नियंत्रण।
• पंचम समिति (निर्मित वस्तु निरीक्षण): पुरानी व नई वस्तुओं की मिलावट रोकना।
• षष्ठ समिति (कर संग्रह): बेची गई वस्तु के मूल्य का 10वां भाग (1/10) बिक्री कर वसूलना। कर चोरी करने वाले को मृत्युदंड तक का विधान था।

D. सैन्य प्रशासन एवं गुप्तचर व्यवस्था (गूढ़पुरुष)

• विशाल सेना: प्लिनी के अनुसार चंद्रगुप्त मौर्य की सेना में 6 लाख पैदल सैनिक, 30 हजार घुड़सवार, 9 हजार युद्धक हाथी और 8 हजार रथ थे। कौटिल्य ने सेना को ‘चतुरंगबल’ कहा।
• सैन्य आयोग: मेगस्थनीज के अनुसार 30 सदस्यों का मंडल 5-5 सदस्यों की 6 सैन्य समितियों में बंटा था: 1. नौसेना, 2. रसद व यातायात (यातायात/परिवहन), 3. पैदल सेना, 4. अश्व सेना, 5. रथ सेना, 6. गज सेना।
• गुप्तचर व्यवस्था (गूढ़पुरुष): गुप्तचर विभाग ‘महामात्यापसर्प’ के अधीन था। गुप्तचर दो प्रकार के थे:
  1. संस्था (स्थायी): एक स्थान पर रहकर कार्य करने वाले (कापटिक/विद्यार्थी, उदास्थित/संन्यासी, गृहपतिक/किसान, वैदेहक/व्यापारी, तापस)।
  2. संचारा (भ्रमणशील): देश-विदेश में घूमकर सूचना एकत्र करने वाले (सत्री, तीक्ष्ण/शस्त्रधारी, रसद/विषदाता, भिक्षुकी/परिव्राजिका स्त्रियां)।
• न्याय प्रणाली: दो प्रमुख न्यायालय थे—
  • धर्मस्थीय न्यायालय (Civil Court): दीवानी मामलों (विवाह, संपत्ति, ऋण, अनुबंध) का निपटारा; न्यायाधीश ‘धर्मस्थ’ कहलाते थे।
  • कंटकशोधन न्यायालय (Criminal Court): फौजदारी मामलों (हत्या, चोरी, राजद्रोह, कारीगरों व व्यापारियों के अपराध) का निपटारा; न्यायाधीश ‘प्रदेष्टा’ कहलाते थे।

8. मौर्यकालीन अर्थव्यवस्था एवं समाज

अर्थव्यवस्था: कृषि, व्यापार व मुद्रा प्रणाली

• कृषि: अर्थव्यवस्था का मुख्य आधार थी। भूमि दो प्रकार की थी:
  • सीता (Crown Lands): राजकीय भूमि, जिस पर सीताध्यक्ष दासों, कैदियों व कर्मकारों द्वारा सीधे खेती करवाता था।
  • भाग (Bhaga): सामान्य कृषकों की निजी भूमि, जिस पर उपज का 1/6 भाग भू-राजस्व के रूप में लिया जाता था।
• सिंचाई व्यवस्था (उदकभाग): राज्य द्वारा नहरों व कुओं की व्यवस्था की जाती थी। सिंचाई कर को ‘उदकभाग’ (1/5 से 1/3 भाग) कहा जाता था। काठियावाड़ की सुदर्शन झील इसका उत्कृष्ट उदाहरण है।
• मुद्रा प्रणाली: मौर्य साम्राज्य में नियमित मुद्रा का प्रचलन था। प्रमुख सिक्का ‘कार्षापण’ या ‘पण’ (चांदी का पंचमार्क सिक्का, 3/4 तोले का) था। तांबे का छोटा सिक्का ‘माषक’ व ‘काकणी’ कहलाता था। मुद्रा जारी करने वाला ‘लक्षणाध्यक्ष’ तथा सिक्कों की शुद्धता परखने वाला ‘रूपदर्शक’ कहलाता था।
• व्यापारिक मार्ग:
  • उत्तरापथ: ताम्रलिप्ति (बंगाल) से पाटलिपुत्र, वाराणसी, कौशाम्बी, मथुरा, तक्षशिला होते हुए पुष्कलावती (कंधार) तक जाता था (यही बाद में शेरशाह सूरी का जीटी रोड बना)।
  • दक्षिणापथ: श्रावस्ती व पाटलिपुत्र से उज्जैन होते हुए प्रतिष्ठान (पैठन, महाराष्ट्र) तक जाता था।
  • प्रमुख बंदरगाह: पूर्वी तट पर ताम्रलिप्ति (Tamralipti) तथा पश्चिमी तट पर भृगुकच्छ / भड़ौच (Barygaza)।

सामाजिक जीवन एवं दास प्रथा पर विवाद

• मेगस्थनीज बनाम कौटिल्य (दास प्रथा):
  • मेगस्थनीज ने अपनी ‘इंडिका’ में लिखा कि ‘भारत में कोई भी दास नहीं है और सभी नागरिक स्वतंत्र हैं’। इसका कारण यह था कि यूनान में दासों के साथ अत्यंत बर्बर और अमानवीय व्यवहार होता था, जबकि भारत में दासों से पारिवारिक सदस्यों जैसा मानवीय व्यवहार होता था।
  • इसके विपरीत कौटिल्य के अर्थशास्त्र में 9 प्रकार के दासों का स्पष्ट उल्लेख है और दासों को कृषि उत्पादन में लगाया जाता था। कौटिल्य ने ‘दास मुक्ति’ (उद्धार) के स्पष्ट नियम भी बनाए थे।
• स्त्रियों की दशा: स्त्रियों को पुनर्विवाह व नियोग की अनुमति थी। कौटिल्य ने तलाक को ‘मोक्ष’ कहा। स्त्रियां सम्राट की अंगरक्षिका (बॉडीगार्ड), नर्तकी, और गुप्तचर के रूप में कार्य करती थीं। संभ्रांत कुल की स्त्रियां जो घर से बाहर नहीं निकलती थीं, उन्हें ‘अनिष्कासिनी’ कहा गया है।

9. मौर्य साम्राज्य का पतन एवं शुंग क्रांति (185 ई.पू.)

अशोक की मृत्यु (232 ई.पू.) के लगभग 50 वर्षों के भीतर ही भारत का यह विशाल साम्राज्य ताश के पत्तों की भांति बिखर गया। इतिहासकारों ने इसके पतन के निम्नलिखित बहुआयामी कारण बताए हैं:

• अयोग्य एवं दुर्बल उत्तराधिकारी: अशोक के बाद कुणाल, दशरथ, संप्रति, शालिशुक और देववर्मन जैसे दुर्बल शासक हुए जो इतने विशाल साम्राज्य को संभाल नहीं सके।
• अत्यधिक केंद्रीकृत प्रशासनिक ढांचा (रोमिला थापर का मत): मौर्य साम्राज्य का संपूर्ण ताना-बाना सम्राट के व्यक्तिगत पराक्रम पर निर्भर था। केंद्र में योग्य व शक्तिशाली शासक के अभाव में प्रांतीय अधिकारी मनमानी करने लगे।
• वित्तीय संकट (डी.डी. कोसाम्बी का मत): लाखों की स्थाई सेना, विशाल नौकरशाही तथा बौद्ध संघ को दिए जाने वाले भारी राजकीय दानों के कारण राजकोष रिक्त हो गया। उत्तर-मौर्य काल के पंचमार्क सिक्कों में चांदी की मिलावट (Debasement) इसका प्रत्यक्ष प्रमाण है।
• ब्राह्मणवादी प्रतिक्रिया (पं. हरप्रसाद शास्त्री का मत): अशोक द्वारा पशुबलि पर प्रतिबंध, यज्ञों की आलोचना, बौद्ध धर्म को अत्यधिक संरक्षण और धम्म महामात्रों की नियुक्ति से ब्राह्मणों में असंतोष उपजा।
• सैन्य दुर्बलता एवं अहिंसा नीति (हेमचंद्र रायचौधरी का मत): कलिंग युद्ध के बाद दिग्विजय की नीति त्याग देने से सेना में युद्ध कौशल और आक्रामकता समाप्त हो गई, जिससे पश्चिमोत्तर सीमा असुरक्षित हो गई और यूनानी (बैक्ट्रियन इंडो-ग्रीक) आक्रमण आरंभ हो गए।
• अंतिम मौर्य शासक का वध (185 ई.पू.): अंतिम मौर्य सम्राट बृहद्रथ की हत्या उसके ही सेनापति पुष्यमित्र शुंग ने सेना के निरीक्षण के दौरान कर दी और मगध में प्रथम ब्राह्मण राजवंश ‘शुंग वंश’ की स्थापना की।

10. तुलनात्मक सारणी: कौटिल्य (अर्थशास्त्र) बनाम मेगस्थनीज (इंडिका)

11. क्विक रिवीजन बुलेट्स (परीक्षा दृष्टि से 25 अति-महत्वपूर्ण तथ्य)

12. मुख्य परीक्षा (Mains) हेतु मॉडल प्रश्न एवं आदर्श उत्तर

13. अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQs)